В настоящее время мы знаем медь или в виде литья, или в виде проката, реже в виде проковки. Однако более ранним способом обработки, конечно, было не литье и не прокат, а ковка. Это очень важно знать тем, кто будет иметь в руках вещи ранне-бронзового века. Ковка сама по себе обусловливает некоторые явления в жизни бронзовых изделий.

Самые ранние предметы из меди, которые мы теперь знаем, обыкновенно делались из самородной меди, т.е. из той чистой меди, которая, правда, чрезвычайно редко, но все-таки встречается в природе. Эта самородная медь обладает большой мягкостью и ковкостью и проковывалась или в холодном виде, или позднее в нагретом виде. Еще позднее приходит выплавка меди из руды.